第二十二夜：整骨院スタッフ 吉山恵理さん
8月初旬、福岡の『とどろき酒店』が主催する「SAKE A GOGO」というイベントに参加した。DJ陣が気持ち良く酔える音楽を流すなか、日本酒の蔵元やナチュラルワインの輸入元の皆さんがお酒をサーブしてくれるという毎年恒例のご機嫌なイベントだ。そこで出会ったのが、今回の案内人である吉山恵里さん。あまりの可愛さに共通の友人を通じてナンパした。「私の地元、大橋のお店でもいいですか？」と、快く案内人を引き受けてくれた彼女との待ち合わせ場所は、なんと、私が通い続ける地元の店だった……。
■地元民に愛され続けて39年。老いも若きも『ぽん太』で乾杯！
恵理さんの地元、大橋は福岡市の副都心機能を持ち、今年8月からは西鉄の特急列車が停車するようになるなど、注目を集めるエリアである。福岡（天神）駅から特急で4分、急行で5分、普通でも9分と、天神からのアクセスも抜群だ。恵理さんは、生まれも育ちも、大学を卒業してからも、ずっとこのエリアに暮らし続ける生粋の大橋っ子。「大橋は、ほどよく都会で利便性もよくて、一度住むとなかなか離れられません！」と、恵理さんは大橋愛を語ってくれた。
▲まずは、『ぽん太』名物の生絞りサワーで乾杯！
そんな恵理さんとの待ち合わせは、大橋駅のお隣、高宮駅から徒歩4分の場所にある、野間四角の『ぽん太』。実は、私の地元はこの高宮エリア。今もこの街に暮らしており、『ぽん太』は、今いちばん通っている愛すべき店である。お酒のイベントで初めて出会った恵理さんと、大好きな店が一緒だったというだけで、グンと距離が縮まった気がした。
▲愛すべき『ぽん太』ファミリー
この店の魅力は、なんといっても、その空気感だ。創業から店を守り続けるママと、長男・しんちゃん、長女・かおりちゃんを中心とした家族経営ならではの温かさ。街の歴史や共通の知人の話で盛り上がれたり、地元の先輩や後輩と出会えたり。この日も、恵理さんのお兄さんとかおりちゃんが中学の先輩・後輩で、今でも繋がっていることが発覚。あらためて、福岡の狭さを感じさせられた。
恵理さんは高宮に住む友人に連れられて訪れたのがきっかけで、この店の大ファンに。「皆さんがとても気さくで楽しいですし、何を食べてもおいしいところが気に入っています」と、この店の魅力を語ってくれた。
▲カウンターに並ぶ大皿料理のほか、家庭的なメニューの数々に心も温まる
30年以上通い続ける常連客も、しんちゃんやかおりちゃん世代の若者も、みんなでカウンターを囲みワイワイ楽しめる街の社交場的存在。この街の住人であることを誇らしく思える名店である。
ぽん太
- 電話番号
- 092-541-1081
- 営業時間
- 18:00〜23:00L.O.
- 定休日
- 日曜
※本記事に掲載された情報は、取材日時点のものです。
※電話番号、営業時間、定休日、メニュー、価格など店舗情報については変更する場合がございますので、店舗にご確認ください。
■正統派の和食を味わえる、カウンター8席のみの『和食たかもと』
『ぽん太』を後にした私たちが向かったのは、大橋にある『和食たかもと』。2014年5月のオープン以来、大橋のみならず、福岡のグルマンたちから高い評価を得ている和食の店である。
▲松茸土瓶蒸し（1,500円）など、季節を感じる料理が楽しめる
▲臭みを全く感じない鮮度抜群の「すじこ」が登場。この食感は初めて！
「この店は母が連れてきてくれました。季節を感じられるお料理と、その時期おいしくいただける厳選された日本酒がとてもおいしくて感動しました。カウンター越しにご主人の美しい手仕事が見られるのもいいですね」。
コースは4,000円からとリーズナブルだが、この日はアラカルトをいただくことに。和食の世界に入って20年以上というご主人、髙本康美さんの丁寧な仕事ぶりに定評がある。
恵理さんはもともとクラフトビールやワインを好んで飲んでいたが、最近、日本酒のおいしさにめざめたとか。「SAKE A GOGO」には、お兄さんに誘われて2年前に結婚したご主人とともに参加。ご主人はお酒があまり得意ではないそうで、普段はお兄さんやいとこ、友人たちと飲むことが多いという。
髙本さんは日本酒の知識も豊富で、季節を感じる日本酒を常時10銘柄以上を揃えている。ときには、九州では稀少な銘柄に出会えることも。カウンター越しの会話も楽しく、あっという間に時間が過ぎていった。
さて、お次3軒目は、、、
和食たかもと
- 電話番号
- 092-551-8787
- 営業時間
- 11:30〜13:30（月〜金曜）、17:30〜22:30
- 定休日
- 日曜
※本記事に掲載された情報は、取材日時点のものです。
※電話番号、営業時間、定休日、メニュー、価格など店舗情報については変更する場合がございますので、店舗にご確認ください。
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